メゾソプラノ - 声楽

メゾソプラノが主役となるオペラはカルメンが最も有名である。
このため、女性歌手が男装して歌うことになり、視覚上の混乱が無くもない)。メゾソプラノは女声歌手で、概ね合唱ではA3〜F5、ソロや他パートとのユニゾンではF3〜A5くらいの声域をもつ。

メゾ（mezzo、正しくは「メッゾ」と発音される）とはイタリア語で「中間」 (mid-) の意である。 ロッシーニの『セビリアの理髪師』のロジーナや『チェネレントラ（シンデレラ）』のアンジェリーナのように、ソプラノ歌手並みの高音のコロラトゥーラ技法を要求されるレパートリーもあり、これらの役割を歌う歌手はやや軽い声を持つ。

オペラでは、メゾソプラノは必ずしも声域の高低だけではなく、声の質が重要である。

また、モーツァルトやグルックなど18世紀以前のオペラでは、カストラートのために書かれた役柄があるが、今日ではメゾソプラノが歌うのが普通である(ズボン役と呼ばれる。 一方、ヴェルディのオペラの役柄、例えば『トロヴァトーレ』のアズチューナや『ドン・カルロス』のエボリ姫などでは、よりドラマティックで力強い声質が要求される。

メゾソプラノは一般にソプラノよりも暗めの声質をもち、声域はソプラノとコントラルトの中間にくる。

ソプラノ - 声楽

思春期前の一部の少年（トレブル）およびカウンターテナーも、この声域を持つことがあるが（変声期前の少年の場合ボーイソプラノと呼ぶ場合もある）、ほとんどの場合は女性歌手に対して用いられる。

一例としてマリア・カラスとレナータ・テバルディのライバル関係は最も著名なものである。この手の歌手は数少なく、日本では岡本知高が唯一である。ソプラノ歌手は概ねC4〜E6の声域を持つ。四声体和声、混声四部合唱では、ソプラノが最高部を受け持ち、通常は旋律を演奏する。

詳細区分は次のようなものである。18世紀後半に活躍していたソプラノ歌手ルクレツィア・アグアーリはC7（フルートの最高音域に匹敵）まで出すことができたと伝えられている。

著名なソプラノ歌手をめぐって、熱狂的なオペラファンはしばしば異なる歌手を支持して対立する複数の陣営をつくることがあった。例えばモーツァルトの「魔笛」では、夜の女王役にF6が与えられている。

なお、去勢せずともソプラノの音域を出せる成人男性歌手をソプラニスタと呼ぶ。例えばソプラノサックス（サクソフォーン）。
歴史的には、女性がキリスト教会で歌うことは認められていなかったため、ソプラノの役割は若い少年、後にカストラートに与えられた。これらの区分は歌手の声域というよりむしろ声の特性、音色に関係する。

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