乳母とは

乳母（うば、めのと）とは、母親に代わって乳児に母乳を飲ませ、子育てをする女性のこと。
かつて、現在のような良質の代用乳が得られへん時代には、母乳の出の悪さは乳児の成育に直接悪影響を及ぼし、その命にも関わったちうわけや。そのため皇族、貴族、武家、せやなかったら豊かいな家の場合、おかんに代わって乳を与える乳母を召しつこうたちうわけや。

また、身分の高い人間は子育てのような雑事をオノレやべきではおまへんちう考えや、他のしっかりとした女性に任せたほうが教育上もええとの考えから、乳離れした後、おかんに代わって子育てを行う人も乳母ちう。毛唐のセリフでは、乳を与えるのをWet Nurse、子育てをするんをDry Nurse(Nanny)と区別するちうわけや。

やまとの場合、そのボウズにとちう、乳母のボウズは「乳母子（めのとご）」「乳兄弟（ちきょうだい）」と呼ばれ、格別な絆で結ばれたちうわけや。古典文学にも、主人のそばに乳兄弟が親しく仕える情景が少なからず描かれとる。（例：平家物語の木曽義仲と今井兼平）

また、商家、農家やらなんやらで、おかんが仕事で子育てがでけへん場合に、年若い女性や老女が雇われて子守をするっちうことがあるが、この場合は「ねえや」、「ばあや」やらなんやらと呼ばれることが多かったちうわけや。現在では、ベビーシッターと呼ぶ。