アロマセラピー

アロマセラピーもしくはアロマテラピー(Aromatherapy)は、花や木やらなんやら植物に由来する芳香成分（精油）を用いて、心身の健康や美容を増進する技術もしくは行為のこと。お香やフレグランス・キャンドルも含め、生活に自然の香りを取り入れてストレスを解消したり心身をリラックスさせることも、広義にアロマセラピーと呼ばれるちうわけや。
アロマテラピーちう言葉は、20世紀に入ってからフランスの科学者ルネ・モーリス・ガットフォセによって作られはった造語で、アロマは芳香、テラピーは療法を意味するフランス語なんや。これを毛唐のセリフで発音するとアロマセラピーとなるちうわけや。
芳香植物の利用は古代にさかのぼるが、精油の製法が確立したんは中世なんやし、アロマテラピーそのもんが提唱されたんは20世紀に入ってからなんや。またやまとへの紹介は1980年代以降なんや。

人類は洋の東西を問わへんし、植物の芳香を祭祀・儀礼・治療・美容に用いてきたちうわけや。エジプトでミイラ作りに植物の香料が用いられとったんは有名な例なんや。芳香植物の利用は世界の各地域で独自に発展し、近代医学が発達するよりどエライ昔の人間の健康を担ってきたちうわけや。今でもそれらは、伝統医学や民間療法として受け継がれとる。

中世ヨーロッパでは、芳香植物の栽培と利用はもっぱら修道院の仕事なんやし、植物成分を水や植物油・アルコールに浸出して用いたちうわけや。一方、イスラム圏ではアラビア医学が発達し、イブン・シーナー（980?-1037?）は蒸留による精油の製法を確立したちうわけや。アラビア医学は十字軍の遠征やらなんやらを契機に徐々に西欧にも伝わっていったちうわけや。

ルネサンス時代には香水が大流行し、精油の生産量が増大したちうわけや。19世紀にはいると合成香料が出現し、また植物から有効成分だけを抽出して薬剤として用おるようになりよった。