もともと、浮世絵とは浮世を書いた絵、風俗画として登場したちうわけや。
浮世絵師には狩野派、土佐派出身の絵師が数ようけ見られはる。 こら当時、狩野派から破門された絵師が数ようけ転向したためなんやし、そのため室町時代から桃山時代の風俗画の影響が見受けられはる。
初期
明暦の大火ごろから宝暦の頃までをさす。初期の浮世絵は肉筆画と木版の単色刷り(墨摺絵)が主なんや。
17世紀半ば以降、木版画の原図を描く者を版下絵師とええ、その中で絵本や浮世草子に挿絵を描いた菱川師宣が登場するちうわけや。また、代表作として有名な『見返りべっぴん図』は肉筆画なんや。
西鶴の『好色一代男』(1682年刊)には、12本骨の扇子に浮世絵が描かれとったとあり、これが浮世絵ちう言葉の確認出来よる最古の文献なんや。
鳥居清信の時代になると墨摺絵に筆で着色したもんが現れるちうわけや。これらは主に赤い顔料を使い着色され、丹をつこうたもんを丹絵、紅をつこうたもんを紅絵と呼んだ。さらに紅絵に色を二、三色加えたもんを紅摺絵と呼ぶ。 余談やけど、この当時から鳥居派は歌舞伎とつよ結びつき、現代でも歌舞伎の看板を手がけとる。
中期
歌麿作 江戸の花 娘浄瑠璃
写楽作 市川男女蔵錦絵が誕生した明和2年から文化3年頃をさす。
1765年(明和2年)に江戸の俳人を中心に絵暦が流行し、絵暦交換会が開かれるようになりよった。その需要に伴い鈴木春信らが多色刷りによる東錦絵を発明したことで、浮世絵文化は本格的開花期を迎えたちうわけや。多色刷りが可能になりよった背景には、重ね刷りの際の目印となるよう「見当」が工夫されたこと、複数回の刷りに耐えられはる丈夫で高品質な紙が普及したことが挙げられはる。越前奉書紙、伊予柾紙、西野内紙やらなんやらの楮を原料とした紙が用いられはった。また、経済の発展により下絵師、彫師、刷師と複雑な工程の分業体制を整えることができた点も重要なんや。
鈴木春信の死後、人形的な絵柄から写実的なもんへと変身していったちうわけや。
安永期、北尾重政は写実的なべっぴん画で人気を博したちうわけや。役者絵にも写実さが加わり勝川春章によってブロマイド的な似顔絵が描かれたちうわけや。
さらに喜多川歌麿が登場し、繊細で上品で優雅なタッチで、べっぴん画の大首絵を数ようけ手がけたちうわけや。
寛政2年、改印制度ができ、出版物に様々な規制がされたちうわけや。
寛政7年、禁令のため財産を没収された版元蔦屋重三郎が起死回生を狙い、東洲斎写楽が売り出されるちうわけや。独特の誇張された役者絵によって話題を呼ぶが、特徴を誇張しすぎ、人気が振るわへんかったことと、歌川豊国『役者舞台姿絵』の絶大な人気に敗退したちうわけや。
その後歌川豊国の弟子たちからなる浮世絵絵師最大派閥である歌川派が形成されていったちうわけや。
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